Sadece kulakta değil tüm toplumda genel olarak insanlarda en sık görülen hastalıklardan biridir. Bir virüs veya bakteri nedeniyle kulak zarının arkasında iltihaplanmayla oluşur. Orta kulağı bir odacık olarak düşünürsek bu oda iltihap ile dolması kulakta dolgunluk ve ağrıyla belirtilerini göstermeye başlar. Bu durum çocuklarda çok sık görülür. 3 yaşına kadar çocuklarda %80 görülme sıklığı vardır. Çoğunlukla üst solunum yolu enfeksiyonlarıyla beraber ya da daha sonra ortaya çıkar. Üst solunum yolu enfeksiyonlarının burnun arkasına doğru açılan östaki borusunu tıkamasıyla ya da buradan geçerek orta kulağı enfekte etmesiyle oluşur.
Çocukların orta kulak iltihabı geçirmesinin birkaç nedeni vardır. Genellikle kulaklara yayılan solunum yolu enfeksiyonlarından kaynaklanırlar. Orta kulağı burnun arkasından boğaza bağlayan (östaki borusu) tüp engellendiğinde, kulak zarı arkasından sıvı toplanacaktır. Bakteriler sıklıkla sıvıda çoğalarak ağrı ve enfeksiyona neden olur. Ve çocuklarda östaki borusu daha kısa, düz ve dar olduğundan orta kulak enfeksiyonları daha sık görülür. Yeni doğan çocukların bu sebeple anne kucağından 45 derece açıyla kafası yukarıda kalacak şekilde emzirmesi önerilir. Bu şekilde östaki borusuna kaçabilecek süt damlacıklarının enfeksiyona sebep olması engellenmiş olur.
Orta Kulak İltihaplarının Belirtileri
Orta kulak enfeksiyonları ile ilgili çeşitli semptomlar vardır. En yaygın olanlardan bazıları:
- Kulak ağrısı
- Kulakta çınlama
- Ateş
- Kulaklardan sarı, berrak veya kanlı akıntı
- Denge kaybı
- İşitme sorunları
- İştah azalması
- Tıkanıklık ve dolgunluk hissi
- Kulaklarını çekiştirme (bebeklerde görülür)
- Uyumakta zorluk ve sinirlilik (bebeklerde görülür)
Orta Kulak İltihabının Tedavisi
Genellikle orta kulak iltihapları KBB doktorlarının verdiği antibiyotiklerle kısa sürede geçmektedir. Antibiyotikler alınırken eğer hastanın burnu tıkalıysa burun açıcı spreylerde verilebilir. Östaki borularının çalışması ve orta kulaktaki iltihabın daha hızlı akması için bu süreçte hasta ara ara sakız çiğneyerek ilaçlara yardımcı olabilir. Çünkü çiğneme, esneme ve yutkunma hareketleri östaki borusunun çalışmasına neden olur. Asıl zorluk çıkaran ise özellikle daha çok çocuklarda rastlanan sürekli tekrarlayan kronik orta kulak iltihaplarıdır. Bu durum kulakta sıvı birikmesini de neden olur. İşitme kaybına neden olduğu için çocuklarda fazla aksatılmadan tedavi edilmelidir. Kulak zarına tüp yerleştirilerek bu sıvının zaman içerisinde akıp boşalmasına ve zamanla havalanarak orta kulağın iyice kuruması sağlanır. Daha sonra tüp kendiliğinden düşer veya bazı tüpler tekrar küçük bir operasyon ile alınır.
Orta Kulak İltihabında İşitme Kaybı
Kalıcı olmayan iletim tipi bir işitme kaybı gözlenir. İltihap tedavi edildiğinde işitme kaybı da geçer. Kulaktaki iltihabın yoğunluğuna bağlı olarak 25-30dB bir işitme kaybı yaşanabilir. Sesleri boğuk duymak, suyun içinden geliyormuş gibi duymak ve kulaklarda uğuldama, çınlama gibi şikayetlerde meydana gelebilir. Hastalık geçtikten sonra işitme testi yapılarak işitmenin kontrol edilmesi önerilir. Bu şekilde iltihapların kalıcı bir işitme sorunu bırakmadığından emin olunur.