Yaşlandıkça çoğu birey işitme kaybı oluşmaya başlar. Tıpkı gözlerin yakını görememeye başlaması gibi. Genelde kişiler işitme kaybı başladığında bunun kulaklarındaki tıkanıklıktan dolayı veya başka bir sorundan kaynaklandığını düşünürler ama durum böyle değildir. Asıl sorun iç kulaktaki sensör organdadır ve bu organın yaşlanmaya başlaması ile beraber işitme kaybı oluşmaya başlar. Yaşlılığa bağlı işitme kaybı ilerleyicidir ve ilk başlarda hızlı olmakla beraber giderek yavaşlayan bir artış söz konusudur.
Genelde bu hastalık yüksek frekansları yani ince sesleri tutmaktadır. Konuşmanın anlaşılırlığında belirgin bir düşüş olur ve kişi söylenenleri duysa bile anlayamaz. 65-74 yaş aralığında yaygınlığı % 25-30 aralığındadır ve 75 yaş üstünde % 40-50 aralığında olduğu tahmin edilmektedir.
Belirtileri nelerdir?
Bu hastalarda ana şikayet yaşla birlikte yavaşça ilerleyen her iki kulağı tutan işitme kaybıdır. İşitme kaybına çınlama ve denge bozuklukları eşlik edebilir. Presbiakuzi kişide sosyal izolasyona depresyona yol açabilir. Ayrıca demansiyel süreçlerle ilişkilidir.
Söylenenleri duyma ama anlayamama, “he? Efendim?” gibi cümlelerle sürekli söylenenleri tekrar ettirme, kulakta çınlama gibi şikayetler sıkça gözükür. Tabii en önemli belirtilerden biri de ilerleyen yaştır.
Tanısı Nasıl Konur?
Presbiakuzi tanısında hikâye oldukça önemli bir yer tutmaktadır. İşitme kaybına neden olabilecek diğer rahatsızlıkların hikâye ile dışlanması gereklidir. Bunlar arasında ototoksik ilaç kullanımı, travma hikayesi, romatolojik hastalıklar, vb. göz önünde tutulmalıdır. Özellikle işitme kaybı iyi sorgulanmalıdır. Asimetrik işitme kayıplarında diğer tanılara yönelmek gereklidir.
Muayenede otoskopik inceleme, fısıltı testi ve diapozon testleri yapılır. Diapozon ile yapılan Rinne ve Weber testleri işitme kaybının sensorinöral mi yoksa iletim tipi mi olduğu konusunda ayırım yapmayı sağlar.
İşitme testi ile 250 Hz ve 8 kHz arasında işitme eşikleri belirlenir ve konuşmayı ayırt etme skorlarının eklenmesi ile birlikte tanı konulur.
Magnetik rezonans görüntüleme ve bilgisayarlı tomografi presbiakuzi tanısı için gerekli değildir. Bu tetkikler presbiakuzi dışında merkezi sinir sistemi ile ilgili bir rahatsızlık düşünülmesi durumunda tanı amaçlı kullanılır.
Peki Ya Tedavisi?
Maalesef yaşlılığa bağlı işitme kaybı (presbiakuzi) tedavi edilebilir bir hastalık değildir. Yani bir hap kullanımı veya cerrahi müdahale ile çözümü yoktur. Sadece işitme cihazları ile yardımcı olunarak tedavi edilir. Hastanın fazla aksatmadan bir an önce işitme cihazı kullanımına başlamalıdır. Bu şekilde seslerden mahrum kalmaz ve konuşma anlaşılırlığının önüne geçilmiş olur.